Agave desmetiana - The elegant mystery century plant - Juniper Level Botanic Garden

L’Agave desmetiana : Une plante mystérieuse aux multiples mutations

L’Agave desmetiana est une plante séculaire originaire d’Amérique du Nord, provenant du sud de la frontière des États-Unis, vers l’extrémité sud du Mexique. Les experts continuent de débattre sur son origine exacte, certains affirmant qu’elle provient d’Oaxaca, du Yucatan et de Veracruz. Non seulement nous ne savons pas avec certitude d’où elle vient, mais nous ne sommes pas non plus d’accord sur ce qu’elle est vraiment. Pour être une véritable espèce, une plante doit être capable de produire des graines, une capacité qui a jusqu’à présent échappé à l’Agave desmetiana, amenant la plupart des agavophiles à conclure qu’elle est l’un des nombreux hybrides naturels précolombiens, entre des espèces existantes. Des études ADN de 2023 ont montré qu’elle est étroitement liée à l’Agave angustifolia et à l’Agave attenuata, ce qui a du sens d’un point de vue de la reproduction végétale.

En 1866, lors de sa première publication en Allemagne, l’Agave desmetiana a été nommée en l’honneur du pépiniériste belge du XIXe siècle, Louis De Smet (1813-1887). Lors de la publication d’une nouvelle espèce, l’auteur doit désigner un spécimen type, afin que les chercheurs futurs puissent se référer à l’original. Cela n’a pas été fait, et 86 ans plus tard (1952), le chercheur en agave Howard Scott Gentry a sélectionné un lectotype (un spécimen type désigné ultérieurement) dans une cour résidentielle de Sinoloa, au Mexique.

Depuis lors, l’Agave desmetiana, sensible au gel, est devenue l’une des plantes séculaires les plus populaires dans des régions telles que le sud de la Californie et l’Arizona, en raison de sa forme élégante, de sa facilité de croissance et de l’absence d’épines latérales. Elle constitue également un superbe spécimen en pot pour ceux qui vivent dans des climats hivernaux plus froids. Son origine hybride a probablement ajouté une certaine instabilité génétique, entraînant une plante très sujette aux mutations. La première mutation à devenir populaire dans le commerce est l’Agave desmetiana ‘Variegata’, largement plantée dans les paysages des climats chauds.

En 2008, nous avons trouvé un sport dans un parking de Home Depot en Arizona avec des bords beaucoup plus larges que l’original ‘Variegata’. Nous avons nommé cette forme Agave desmetiana ‘Desert Sunset’, et l’avons introduite en 2014.

L’une des mutations les plus populaires de l’Agave desmetiana a été trouvée dans la pépinière de Joe Hoaks en Floride, et est entrée dans le commerce sous le nom d’Agave desmetiana ‘Joe Hoak’.

Juste quand nous pensions avoir tout vu de l’Agave desmetiana, l’Agave desmetiana ‘Quicksilver’ est apparu avec des feuilles au centre blanc argenté, bordées d’un bord sombre.

Et si cela ne suffisait pas, un autre sport est apparu avec des feuilles bleu argenté, soulignées par une bordure jaune clair, sous le nom d’Agave ‘Galactic Traveler’. Ce nombre de mutations est vraiment incroyable pour un seul clone qui ne peut pas produire de graines. Il s’agit loin de toutes les mutations de l’Agave desmetiana, mais ce sont certainement les plus distinctives que nous ayons vues jusqu’à présent.

Et voici la source pour plus d’infos.

Gabriel Durand

Rédacteur, Auteur, Journaliste | Plus de publications

Gabriel Durant est un journaliste et écrivain français spécialisé dans la région Occitanie. Né dans la ville de Perpignan, Gabriel a toujours été passionné par l'histoire, la culture et la langue de la région. Après avoir étudié la littérature et le journalisme à la Sorbonne, il a commencé à écrire pour le site web Vent d'Autan, où il couvre un large éventail de sujets liés à l'Occitanie. En plus de son travail de journaliste, Gabriel est également un romancier accompli.