Ce printemps, nous avons fleuri le gingembre sauvage indigène très confus de NC, connu à tort sous le nom de Asarum memmingeri dans le jardin. En réalité, il n’a jamais reçu de nom propre, nous l’appelons donc Asarum sp. nov. Gingembre sauvage d’Allegheny. Ci-dessous, Patrick explique comment ce gingembre a été jeté dans un abîme botanique, et ce qui doit être fait pour le ramener à une reconnaissance appropriée et pour corriger une cascade d’erreurs taxonomiques passées. – ce
———–
Quand j’étais enfant, les gingembres sauvages à feuilles persistantes à petites fleurs qui poussaient partout sur nos terres dans le comté d’Alleghany, en Caroline du Nord, semblaient devoir être une espèce commune et devraient avoir un nom. En tant que garçon de 12 ans, cependant, j’ai eu du mal à leur attribuer un nom car ils ne semblaient pas correspondre aux photographies des livres de fleurs sauvages populaires ou correspondre aux plantes que la flore de ma grand-mère appelait. Hexastylis virgnica (maintenant Asarum virginicum).
Je suis devenu obsédé par les heartleafs quand j’étais enfant et la curiosité reste forte. Quand je suis entré à l’université, j’ai eu la chance d’emmener le Dr. Peet’s Ecological Plant Geography class à l’Université de Caroline du Nord, Chapel Hill. Notre classe, composée uniquement d’étudiants diplômés et de moi (en deuxième année), devait réaliser un projet détaillant et expliquant la gamme d’un genre ou d’une famille de plantes en particulier. J’ai choisi le feuillage persistant à feuilles lisses Asarumalors connu alors comme Hexastylis.
J’ai passé le semestre de printemps à voyager dans tous les coins du sud des États-Unis à la recherche d’espèces que je ne connaissais pas et à essayer de remplir les comtés vacants dans les cartes de répartition des espèces que je connaissais. J’ai pris d’innombrables mesures de calices et pris de nombreuses notes sur l’habitat. J’ai été choqué lorsque je me suis rendu dans le sud-est de la Virginie pour visiter la région où Asarum virginicum a probablement été collecté pour la première fois. Ces vrais Asarum virginicum les plantes n’avaient rien à voir avec le « A. virginicum« J’avais tellement l’habitude de voir dans ma maison d’enfance.
Un rapide voyage à l’Earl Core Herbarium de l’Université de Virginie-Occidentale, puis au Smithsonian, a mis en lumière un sérieux problème avec ce que les taxonomistes botaniques appellent actuellement Asarum virginicum et un problème encore plus grand avec ce que nous appelons Asarum (Hexastylis) rhombiforme et Asarum (Hexastylis) memmingéri.
C’était comme si les usines du comté d’Alleghany que j’avais appelées Asarum virginicum comme un enfant avait été identifié par erreur par le taxonomiste WVU Earl Core comme Asarum memmingeri. Ce qui compliquait davantage était que le spécimen type original probable pour A. memmingeri sera publié plus tard sous un nouveau nom, H. rhombiforme!
Pour donner un sens à la cascade d’erreurs, nous devons remonter plus loin dans le temps. Cette histoire commence en 1897 avec la publication par WW Ashe de L’espèce à feuilles glabres d’Asarum du sud des États-Unis dans le Journal de la Société scientifique Elisha Mitchell. Ici, Ashe décrit pour la première fois Memminger’s Heartleaf (A. memmingeri). D’après la description, il est évident qu’il décrit une plante avec une très petite fleur avec une ouverture très étroite (7 mm de large ou moins).
L’erreur n ° 1 s’est produite lorsque Ashe a décrit la localité type d’origine comme le comté de Mitchell, sur la base d’une collection d’ER Memminger. Lorsque je cherchais un spécimen type, la meilleure option que j’ai pu trouver était un spécimen collecté (en double) par ER Memminger lui-même qui, selon lui, représente de sa propre écriture l’emplacement du type. À l’époque d’Ashe, il n’était pas nécessaire de désigner un spécimen type, mais le problème était que la citation par Ashe du spécimen de Memminger provenait en fait du comté de Henderson (« Tranquility », Flat Rock, Caroline du Nord), et non du comté de Mitchell.
Spécimen type de Asarum memmingeri collecté par ER Memminger
L’erreur n° 2 s’est produite alors que nous avancions rapidement jusqu’en 1987, quatre-vingt-dix ans après la publication de son travail par Ashe, lorsque LL Gaddy a décrit une nouvelle espèce de Hexastylis qui se produit dans le sud-ouest NC et le nord-ouest SC comme H. rhombiforme (Asarum rhombiforme (combinaison pas encore faite). Dans cette description, il cite le spécimen d’ER Memminger du comté de Henderson, qui est en fait le spécimen type de Asarum memmingeri comme représentant sa nouvelle espèce H. rhombiforme. En conséquence, le nom H. rhombiforme n’est pas valide et cette plante devrait être connue sous le nom de A. memmingeri.
L’erreur n ° 3 s’est produite lorsque JK Small du New York Botanical Garden, Earl Core de l’Université de Virginie-Occidentale et d’autres ont annoté (attribué) de nombreux Asarum collections de Virginie-Occidentale, de Virginie et de Caroline du Nord, d’une espèce sans nom qu’ils ont identifiée à tort comme A. memmingeri. Blomquist et tous les auteurs modernes ont depuis combiné ces plantes à fleurs minuscules avec de petites ouvertures au tube du calice dans un concept « fourre-tout » de A. virginicum. D’autres taxonomistes ont depuis suivi leur identification erronée de A. memmingeri ou A. virginicum pour ces plantes qui sont connues pour aller de WV sud à NC.
Nous savons que ces plantes que JK Small, Earl Core et d’autres appelaient A. memmingeri représentent en fait la feuille de cœur de ma ferme d’enfance du comté d’Alleghany et des régions environnantes qui n’ont toujours pas de nom accepté.
Il est temps de dissiper la confusion et de décrire formellement ces plantes avec un nouveau nom scientifique correct. Pour nos besoins, nous les appellerons ici Allegheny heartleaf pour un nom commun (en référence aux montagnes, qui ont une orthographe différente de celle du comté de NC, plutôt que du comté d’Alleghany, NC).
Sous forme végétative, le heartleaf d’Allegheny est similaire à la plupart de ses parents, y compris A. virginicum, moins, heterophylla, et naniflore. Ils sont étroitement groupés avec des feuilles qui ont tendance à être aussi larges ou plus larges que longues avec une large base cordée. Bien que j’aie trouvé des populations avec des marbrures sur les feuilles, elles ont tendance à ne pas avoir de panachure.
Les fleurs sur la feuille de cœur non décrite du comté d’Alleghany sont beaucoup plus petites dans toutes les dimensions et diffèrent également par la constriction du tube à la fois d’ A. virginicum et du vrai A. memmingeri .
Le heartleaf d’Allegheny se trouve dans l’habitat typique du heartleaf : terreau organique très acide sous les chênes et les pins et souvent en association avec Rhododendron et Kalmia. On les trouve le long des marges des fens du sud des Appalaches et des petits marécages fluviaux ainsi que le long des berges des cours d’eau et sur les pentes rocheuses abruptes et les falaises qui sont le plus souvent orientées au nord ou à l’est.
L’aire de répartition naturelle de l’espèce semble aller des comtés de Watauga / Avery en Caroline du Nord, au nord jusqu’à la Virginie-Occidentale à des altitudes faibles à modérées. En Caroline du Nord, presque toutes les populations sont situées le long du bassin versant de la rivière New, bien qu’il existe des valeurs aberrantes le long du bassin versant de la rivière Yadkin en aval de Donaha Bluffs dans le comté de Forsyth. Ce taxon est étroitement lié à la chaîne des Appalaches avec des valeurs aberrantes dans le piémont dans des zones à microclimats frais le long des rivières qui prennent leur source dans les montagnes. Entre les populations montagnardes d’Allegheny Heartleaf et la côte Virginia Heartleaf (Asarum virginicum) se produit A. moinsqui remplace largement Allegheny Heartleaf dans la majeure partie du piémont de la Caroline du Nord.
Allegheny Heartleaf a été très difficile à cultiver pour moi, même dans des microclimats apparemment hospitaliers à Clemson, en Caroline du Sud. Il a semblé survivre mais seulement pendant une courte période, déclinant progressivement et produisant des feuilles naines au 2n.d saison puis disparaissant à la 3rd. Je suis extrêmement heureux que cette espèce devienne forte, fleurisse et produise des feuilles de taille normale pour sa deuxième saison ici au Juniper Level Botanic Gardens.
Ce qui doit arriver est pour Hexastylis rhombiformis pour avoir une correction de nom en Asarum memmingeriet pour la plante largement connue sous le nom de Asarum memmingeri pour finalement être nommé pour la première fois, espérons-le avec une épithète spécifique nommée pour les montagnes Allegheny, qui intègrent le cœur de sa gamme.
