Vent d'Autan

Respectivement 10es et 11es de Ligue 1, Reims et le TFC, qui s’affrontent dimanche 26 février à Auguste-Delaune (15h00), ne peuvent pas compter sur deux gros attaquants.

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Côté champenois, Folarin Balogun occupe la première place de la classe des buteurs à égalité avec Kylian Mbappé et Jonathan David (15 ans). Côté toulousain, Thijs Dallinga était, pour ses débuts cette semaine, le 8e meilleur buteur européen après la Coupe du monde, avec 8 réalisations (dont 9 inscrits au total cette saison en championnat). Des performances qui interpellent et impressionnent, d’autant que Balogun, 21 ans, et Dallinga, un an de plus, ont disputé la première saison en Ligue 1.

Pas de temps d’adaptation pour Balogun

Si les Pays-Bas du TFC ont une période d’adaptation avant l’explosion en 2023, Balogun, lui, n’a pas trainé, a inscrit 5 buts lors des 6 premières journées.

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Ancien attaquant de Reims et Toulouse, Cédric Fauré considère que «Balogun s’est peut-être adapté plus vite car même s’il ne jouait pas beaucoup, il avait déjà connu le haut niveau avec Arsenal, contrairement à Dallinga qui venait de deuxième dutch division. »

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Prêté à Reims par les Gunners, le natif de New-York n’avait disputé que deux combats de match en Premier League, mais effectué toute la formation dans un environnement propice à la performance dans le Nord de Londres, devant monter dans l’ ‘Eurostar pour éblouir la France. « C’est un joueur intelligent, qui peut prendre la profondeur, jouer dos au but, solide au duel, décrypte Fauré.

« Il a la vitesse, la puissance, l’abileté technique, il cumule beaucoup de qualités, et ses performances sont d’un très haut niveau » a commenté l’entraîneur toulousain Philippe Montanier. Il est appelé à jouer dans les plus grands clubs. »
Aujourd’hui, Fauré voit « un cran au-dessus de Dallinga, car plus complet… même si ce sont deux profils différents. »

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Les 15 buts, dont 4 penaltys, de l’avant-centre rémois témoignent effectivement d’une palette plus large que celle du Néerlandais, qui a inscrit l’intégralité de ses neuf butos en championnat… en une touche de balle.« Dallinga, c’est un renard. Il faut lui amener le ballon dans la surface pour qu’il puisse marquer », témoigne Fauré, auteur de 45 buts sous le maillot violet. C’est un peu le meme profil que moi, enfin, le genre d’attaquant qu’il faut abreuver. Mais c’est une vraie science du placement. Son but contre Marseille (le dernier week-end NDLR), beaucoup d’attaquants ne l’auraient pas mis. Il a l’instinct du buteur. »

Au TFC, un jeu mieux adapté à Dallinga

Pour analyser la brillante progression de Thijs Dallinga en 2023, Cédric Fauré, actuel entraîneur de Namur, met en avant, au-delà du temps d’adaptation, l’évolution du jeu du TFC : « En début de saison, le jeu était beaucoup plus axiale. Aujourd’hui, cela passe plus sur les côtés, il y a beaucoup plus de centres. » Mieux servi, le Néerlandais serait donc dans des conditions optimales pour son style de jeu et couper les ballons qui arrivent des ailes. Vous ai-je prévenu que Zakaria Aboukhlal – le joueur qui avait délivré les passes les plus décisives avec van den Boomen (2) – et al autres se sont adaptés au style de jeu de Dallinga ? « Il y a un équilibre entre le joueur qui met ses qualités au service de l’équipe et l’équipe qui sert les qualités du joueur, nuance Philippe Montanier. Avec Thijs comme avec les autres, on essaye de trouver cet équilibre. Et je crois qu’on est sur la bonne voie ».

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Deux attaquants en forme à la pointe de deux équipes en forme : le dimanche 26 février, le TFC de Dallinga aura fort à faire face à Au Reims de Balogun, invaincu en championnat après ses débuts en octobre. L’attaquant anglais, lui, reste sur quatre buts lors de ses matchs de deux deux deniers à Auguste-Delaune.