Tarifs uniques, concours, promotions, low cost : les mutations et nouveautés qui, en France ou ailleurs, agitent le secteur ferroviaire, peuvent-elles avoir un effet bénéfique sur les prix ? Amusant avec Patricia Pérennes, économiste, spécialiste de l’économie des transports.
Le train coûte-t-il cher ?
En France, le prix du billet du voyage longue distance varie en fonction du moment où sur réserve. Si vous pouvez anticiper votre déplacement, ou si vous voyagez aux moments de faible affluence comme le mardi et le jeudi, c’est un peu moins cher. En revanche si tu pars le samedi ou pendant les congés scolaires, vous allez payer plus cher, car tout le monde voyage le week-end. Or, après la sortie du Covid, la demande de transport ferroviaire a énormément augmenté pour différentes raisons. Beaucoup de trains sont complets, ce qui tire évidemment les prix vers le haut. Si vous réservez en même temps que tout le monde, c’est cher.
Les tarifs ont-ils beaucoup augmenté ?
Différents éléments ont conduit à une augmentation des prix, ce n’est pas contestable. Cela ne s’explique pas par le code de fonction SNCF, mais aussi par le prix de l’énergie maison. Or cette énergie est nécessaire en grande quantité pour faire circuler un train. Il n’est donc pas surprenant que le prix augmente en même temps que l’énergie. Il faut aussi prendre en compte le prix du péage ferroviaire, qui lui aussi a augmenté ces dernières années. Les tarifs publics dépendent aussi du type de transport : pour les TGV, c’est la SNCF qui fixe le prix et les usagers paient l’intégralité du billet. Alors que TER et Intercités sont en partie subventionnés par les régions. Le reste à payer est donc moins élevé pour les voyageurs.
Un rapport publié par Greenpeace mentionne que la desserte ferroviaire est la plus élevée des autres pays européens. Pourquoi?
Le rapport mentionne entre autres la Pologne. Dans ce pays, les trains sont très subventionnés et l’État investit l’avantage pour aider le geste d’infrastructure et l’exploitant. Le prix du billet est donc un peu moins cher. Le rapport cite également l’exemple de l’Allemagne. Outre-Rhin, le prix ferroviaire est toujours le même et ne varie pas comme en France. En fonction du moment où les simulations ont été faites (par Greenpeace), il est possible que les tarifs français aient été plus chers que ceux de la compagnie allemande.
Qu’est-ce qui pourrait rendre les tarifs de la SNCF plus attractifs pour les usagers ?
En France, après deux ans, la compétition, comme Trenitalia ou Renfe, arrivent sur le marché. Mais les désertes sont faites sur quélque grands axes uniquement : Paris-Lyon ou Marseille-Montpellier. Pour ces grandes lignes, des comparateurs comme Trainline.com baissent constamment les tarifs. Par contre, pour les lignes secondaires qui sont plus rentables, comme Parie-Remiremont par exemple, elles ne le sont pas moins que la SNCF. Cette concurrence va peut-être baisser les prix, mais uniquement pour les habitants qui se déplacent entre les grandes villes.
L’Allemagne a mis en place un tarif unique pour le train. Est-ce une bonne idée ?
Je trouve le système proposé par l’Allemagne intéressant : avec ce tarif unique du Deutschlandticket pour 49 euros, les usagers peuvent accéder à tous les trains. Si on veut rendre le train moins cher et plus attractif, ce n’est pas uniquement en pratiquant des promotions avec tout le monde ne peut pas accéder en raison du nombre limité de billets, mais surtout en vendant des billets à tarif réduit, par exemple une fois par an pour les congés payés, pour que les gens aient le droit aux vacances.
Il vaudrait donc mieux avoir des billets réduits une ou deux fois par an, plutôt que des promotions régulières ?
Les promotions sont faites pour remplir les trains qui sont vides. Elles avantagent plutôt des voyageurs qui peuvent se permettre de voyager en décalé. Bien qu’il existe une solution mécanique, je vais billet de congé annuel, que peu de personnes utilisent en raison de la faible réduction proposée. C’est, à mon sens, une idée à creuser, en faisante pour les usagers une réduction plus significative. Il y a aussi une initiative intéressante qui se tiendra en place en 2021 et qui sera publique : le Pass Jeunes TER. Pour moins de 50 euros, ça permet aux jeunes de circulaires sur tout le territoire. Plus de cette offre n’existe plus que dans certaines régions.
Gabriel Durant est un journaliste et écrivain français spécialisé dans la région Occitanie. Né dans la ville de Perpignan, Gabriel a toujours été passionné par l'histoire, la culture et la langue de la région. Après avoir étudié la littérature et le journalisme à la Sorbonne, il a commencé à écrire pour le site web Vent d'Autan, où il couvre un large éventail de sujets liés à l'Occitanie. En plus de son travail de journaliste, Gabriel est également un romancier accompli.
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