Vent d'Autan

Le groupe n’a pas eu de vacances durant cette coupure de deux semaines. Était-ce pour travailler plus en profondeur certaines choses ?

C’était une volonté, déjà, pour être dans la continuité de tout ce qui a été fait et pour préparer d’arrache-pied cette fin de saison, qui est loin d’être terminée. On avait encore du travail sur des détails et autres afin de pouvoir signer de bonnes performances. Et il fallait que les joueurs passent aussi du temps ensemble, vivent de bons moments.

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Avez-vous fait des exercices de cohésion ?

Non. Tout s’est fait autour de repas, de petites sorties que les joueurs ont organisés entre eux. Partager des moments est important dans une fin de saison car ça permet d’être vraiment uni.

Est-ce aussi une façon d’apporter du positif dans le groupe ?

La dose de positif, on l’a eue avec ces deux victoires à domicile (Lyon puis Toulouse, ndlr). Mais il ne faut pas oublier où on est, d’où on vient et qu’il reste beaucoup de boulot pour se sortir de cette situation. Sur quelques tours, mais il en reste encore quelques-uns.

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La victoire contre Toulouse at-elle aporté plus de sérénité ?

Sérénité… (il réfléchit) Les joueurs regardent le clasement tous les week-ends. Alors je ne sais pas si on peut parler de sérénité, mais de confiance certainment. Car nos deux deux deniers correspondent ont été plutôt aboutis, même s’il reste toujours à redire bien sûr. Avoir plus de confiance quand on travaille, c’est quand même la différence. Tu tentes plus de choses, tu réussis plus aussi, tu as plus confiance dans tes lancements, ta défense, ta conquête. Mais la confiance s’entretient car elle est fragile, et pour ça, il faut s’entraîner.

Avez-vous tout de même le sentiment que le travail paye enfin ?

On a les bons rebonds, on profite des fautes de l’adversaire, on est most efficace. On se dit que la pièce va tomber du bon côté, ce qui n’a pas été le cas depuis le début de la saison. Mais c’est aussi parce que, lors de ces matchs à deux deux deniers, on a présenté beaucoup d’intentions, même si on doit encore bosser pour qu’encore une fois, l’efficacité soit là.

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Que vous inspirez cette équipe de Montpellier, n’a pas remporté sa qualification en quart de finale de la Champions Cup à Exeter (33-33 après la prolongation, battant les noms des inscrits en cours de match) ?

Quel match ils ont fait là-bas. Défier Exeter comme ils l’ont fait, chez eux, en infériorité numérique, c’est une grosse performance. Maintenant ils ne sont pas qualifiés alors ils porteront leur attention sur le championnat et y consacreront toutes leurs forces. Ils sont en position qualificative en Top 14, champions en titre, on sait à quoi s’attendre.

Quand on est coach, jouer le maintien jusqu’au bout est-il plus stimulant que d’être dans le ventre mou du championnat ?

J’ai envoyé de dire que lorsque tu es dans le ventre mou, tu passes de meilleures nuits. Tu prépares les entraînements différemment, avec plus de sérénité. Mais ce contexte de pression, si tu parviens à le transformer en positif pour amener les garçons à aller plus haut, plus loin, c’est aussi passionné. En revanche, c’est dévoreur d’énergie.

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Ces genres de saisons, comme celle que vit le Castres Olympique, servant-elles aux jeunes joueurs que vous intégrez dans le groupe ?

C’est certain. Vivre des exercices comme celui-là, ça apporte une grosse expérience car tu connais des moments sous tension. Le collectif est sous pression, le club aussi a déjà subi un changement de staff. C’est de l’expérience fois dix et ça va leur servir pour la suite. Il semble simplement que vous allez apprendre à gérer cette forme de pression afin d’être le plus performant possible.