Véronique du creuseur est ce que l’on pourrait appeler une plante « cheval de bataille » dans le jardin australien des jardins botaniques royaux de Cranbourne. Ou pour utiliser un autre cliché, il fait beaucoup de « levage lourd ».
Mes photographies proviennent de ce que nous appelons familièrement le Snow Gum Walk, une piste secondaire de l’Eucalypt Walk du côté ouest du jardin australien. C’est là que Matt a planté, je pense que les six Eucalyptus pauciflore sous-espèce.
Bordant le chemin, couvrant le sol et ayant l’air plutôt joli la plupart de l’année, se trouvent des touffes denses de Digger’s Speedwell, Véronique perfoliée (bien que les étiquettes des plantes portent toujours l’ancien nom, Derwentia perfoliata; pour l’histoire de Véronique v. Derwentiavoir mon article du début de cette année).
Le nom commun est intrigant. Speedwell – un nom appliqué à de nombreuses véroniques – est soit une corruption de « adieu » ou « Godspeed » en référence au flétrissement de la fleur peu après la cueillette, soit un clin d’œil à ces plantes étant un « porte-bonheur » pour les voyageurs, « les accélérant leur chemin’. Ou peut-être est-ce simplement parce qu’ils poussent dans des zones légèrement perturbées le long des sentiers, bordant l’itinéraire le plus rapide à travers la forêt ?
Quant à la partie Diggers, mon collègue récemment retraité (et ami permanent) Neville Walsh, suggère que cela pourrait être lié soit à leur propension aux habitats des champs aurifères, soit à la forme des feuilles (comme une pelle peut-être). Nous pensons tous les deux que la première alternative est la plus probable, mais n’hésitez pas à corriger Neville.
L’espèce varie en forme de feuille. Nous avons la variante la plus couramment cultivée, avec des feuilles arrondies, et ressemble beaucoup aux formes ras du sol de Eucalyptus pulvérulenta, la gomme de montagne à feuilles d’argent. Pas aussi argenté, mais avec ces paires de feuilles grisâtres enserrant la tige. Beaucoup pensent qu’il s’agit d’un jeune eucalyptus au feuillage juvénile.
L’habitat naturel de cette espèce est assez variable, allant des forêts et des bois à flanc de colline (au moins en Nouvelle-Galles du Sud) aux prairies alpines. Il s’étend d’Ararat dans l’ouest de Victoria, vers l’est et vers le nord jusqu’à Rylestone en Nouvelle-Galles du Sud.
Je remarque que nos plantes deviennent un peu fatiguées par endroits et qu’elles auront bientôt besoin d’une taille dure pour être à leur meilleur – elles tolèrent la taille jusqu’à leur base. Donc, résistant, résistant au gel et…
