Gomme bleue de Tasmanie parfaite pour le jardin du centre-ville

L’école est de retour, et il semble que j’ai plus à dire sur les plantes. Talking Plants revient, mais maintenant bimensuel plutôt qu’hebdomadaire.

Dans d’autres nouvelles, pendant mon congé sabbatique, j’ai annoncé ma démission en tant que directeur et exécutif des Royal Botanic Gardens Victoria, à compter de juillet 2023. Encore six mois dans le meilleur emploi au monde, et de nombreuses opportunités de publier avant et après puis sur les plantes et les jardins .

Maintenant, retour à la transition (presque) normale avec une sélection d’histoires de ce grand État du Sud, la Tasmanie…

Quand quelqu’un mentionne le Tasmanian Blue Gum, nous pensons à un arbre imposant comme ceux ci-dessus (jusqu’à 90 mètres dans certaines forêts de Tasmanie), avec de longues feuilles lancéolées suspendues à des branches souvent drapées d’écorce déchiquetée.

Peut-être aussi un peu de ce feuillage juvénile bleu glauque distinctif si l’arbre est endommagé d’une manière ou d’une autre ou s’il y a des semis à proximité.

Je pense aussi aux maisons mitoyennes de Melbourne, dans les années 1970, plantant courageusement (c’est-à-dire bêtement) un jeune arbre dans leur minuscule cour avant.

Pourtant, il existe une variante – «l’écotype» – que ces gens du centre-ville auraient pu planter avec plus de prévoyance. Ce sont des formes à plusieurs tiges (« mallee ») atteignant seulement 4 mètres environ où elles poussent sur des promontoires de granit exposés dans l’est de la Tasmanie (une forme similaire pousse également à Wilsons Promotory à Victoria).

Au cap Tourville, où j’ai photographié l’arbre au-dessus (et ceux qui suivent), la « forme naine » (comme on l’appelle) pousse à moins de 300 mètres de la forme forestière typique de la même espèce. La plupart du temps, on a supposé que l’habitude réduite des spécimens du haut des falaises était due à l’exposition au sel, au vent et / ou au stress hydrique.

Cependant, lorsque les graines ont été cultivées dans une simple expérience de jardin, il s’est avéré qu’il y avait une base génétique à cette différence de hauteur. Une étude ultérieure utilisant la comparaison d’ADN a montré que chaque population isolée de plantes des falaises avait sa propre origine (c’est-à-dire qu’elles n’avaient pas toutes un ancêtre commun et court) et ne se croisaient plus avec leurs parents forestiers voisins.

La question que je me pose, cependant, est de savoir pourquoi cette variante n’est pas disponible pour pousser dans nos jardins familiaux. Il se peut que la génétique ne limite l’espèce que jusqu’à présent, et loin de la côte, vous pourriez avoir un eucalyptus à croissance plus lente mais toujours assez grand à votre porte d’entrée.

Une autre raison pourrait être que le Blue Gum de Tasmanie n’est pas le mallee le plus joli ou le plus intéressant. Si vous voulez un petit eucalyptus, il y en a beaucoup de meilleurs avec des fleurs plus voyantes et des fruits plus intéressants.

Si vous avez à cœur un Blue Gum de Tasmanie, vous feriez peut-être mieux d’acheter une maison dans un bloc plus grand quelque part dans la banlieue ou au-delà. Ou mieux encore, déménager au Cap Tourville.