Non seulement cela, mais le cultivar peut être trouvé dans nos jardins de Melbourne. Je suis donc immédiatement sorti de mon bureau, début juillet, et je suis allé à Camellia Bed pour prendre ces photos.
Comme tu peux le voir, Camélia du Japon ‘Sophie Ducker’ a de petites fleurs discrètes roses et blanches. Quelque chose qui peut contredire la personnalité de mon ancien collègue et d’une certaine amie Sophie, comme l’a suggéré Jenny.
Jenny m’a parlé d’un certain nombre d’autres spécimens dans les jardins de Melbourne, tous aux prises avec l’attention en raison de la végétation compétitive. Cela, ai-je répondu, est plus approprié pour Sophie.
Mon souvenir impérissable de Sophie interrompt mon séminaire spécialisé pour me dire que les oiseaux aquatiques sont plus susceptibles d’être responsables de la distribution des espèces d’algues que j’ai découvertes (en partie vrai) et que j’ai perdu certaines des collections qu’elle a faites quelques décennies plus tôt que (ce n’est pas vrai, je ne les ai pas mentionnés).
Sophie m’a également conduit, relativement raisonnablement dans ce cas, à relever la myriade d’erreurs sur la liste de références à la fin de la thèse résultante. Elle avait raison parfois.
Sophie est née à Berlin en 1909, et avait 95 ans. La Seconde Guerre mondiale a perturbé ses études universitaires où elle a étudié pour devenir botaniste mais en 1944 elle est devenue assistante de recherche à l’Université de Melbourne. Elle a ensuite travaillé comme employée (30 ans) puis comme associée honoraire jusqu’à mon année d’honneur et au-delà en 1981.
Sophie a décrit sa carrière comme une transition de mycologue (expert en champignons) à phycologue (expert en algues) à historienne en botanique. Je l’ai attrapée à l’intersection des deux derniers, magnifiquement capturée dans sa biographie de 1988 du botaniste et phycologue irlandais William Harvey, Le botaniste satisfait.
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| Camellia japonica ‘Sophie Ducker’ à droite |
Ces dernières années j’ai renoué, précisément et successivement, avec Sophie, en devenant Mécène de l’Australian Garden Historical Society. Cela la perturberait – aller d’abord trop loin, puis dire à quel point c’était un rôle important et me conseiller sur la façon de l’améliorer. Sophie était un membre actif de la société et, comme le dit Sara « En plus d’écrire sur les jardins historiques, l’intérêt de Sophie pour ce sujet se reflétait dans son propre magnifique jardin où chaque plante semblait avoir sa propre histoire… »
Aussi, comme Sara l’a encore bien souligné, Sophie a dû se frayer un chemin dans une profession dominée par les hommes : « … sa propre carrière a été une inspiration pour d’autres femmes et [she] elle a laissé une importante collection de ses propres archives dans les archives de l’Université de Melbourne… Ce faisant, cependant, elle est restée positive sur ce qu’étaient les femmes et sur ce que les femmes peuvent accomplir dans leurs domaines de prédilection. ‘
Découvrez le joli spécimen dans Camellia’s Bed, ou prenez plus de temps pour trouver les autres parmi les vastes collections de jardins de Melbourne. Sophie recommanderait ce dernier, j’en suis sûr. Je n’ai aucune idée de ce que Sophie a pensé de cette sélection mais je sais qu’elle se fera un plaisir de mettre son nom sur une pancarte dans les Jardins botaniques royaux de Victoria.
Gabriel Durant est un journaliste et écrivain français spécialisé dans la région Occitanie. Né dans la ville de Perpignan, Gabriel a toujours été passionné par l'histoire, la culture et la langue de la région. Après avoir étudié la littérature et le journalisme à la Sorbonne, il a commencé à écrire pour le site web Vent d'Autan, où il couvre un large éventail de sujets liés à l'Occitanie. En plus de son travail de journaliste, Gabriel est également un romancier accompli.
