L’amélioration de la pollinisation pourrait également améliorer vos achats d’épicerie.
La capacité d’un bleuet à attirer les pollinisateurs pourrait avoir quelque chose à aider dans le sol, selon une étude publiée dans la revue PLOS Un. O’Neill et ses collègues ont étudié un réseau complexe d’interactions entre les plantes, les champignons et les pollinisateurs qui influent sur le succès de reproduction des bleuets en corymbe (Vaccinium corymbosum).
Les chercheurs ont découvert que la plupart des plantes à fleurs terrestres, ou angiospermes, forment des relations avec les champignons mycorhiziens – des champignons bénéfiques qui stimulent l’apport en nutriments des plantes – et les pollinisateurs animaux. Cependant, l’impact de ces champignons sur le comportement des pollinisateurs et la reproduction des plantes reste un mystère pour de nombreuses espèces. L’équipe a cherché à clarifier cela en examinant les effets de l’introduction de champignons mycorhiziens éricoïdes – un type spécifique de champignons qui forme des relations symbiotiques avec les plantes – sur les bleuets en corymbe.
Les résultats ont révélé que les plantes inoculées avec des champignons mycorhiziens étaient plus susceptibles de fleurir et produisaient plus de bourgeons d’inflorescence – grappes de fleurs – que les plantes non inoculées. Fait intéressant, cet effet était particulièrement fort lorsque les champignons provenaient du sol local plutôt que d’un inoculant commercial. Cela suggère que les champignons mycorhiziens locaux pourraient être mieux adaptés pour interagir avec les espèces végétales locales.
Il est important de noter que même si les champignons ont augmenté la floraison, ils n’ont pas directement affecté la nouaison (la proportion de fleurs qui se transforment en fruits) ou la teneur en sucre des fruits. L’étude a également révélé que l’augmentation de la production de fleurs ne se traduisait pas nécessairement par davantage de visites de pollinisateurs. O’Neill et ses collègues écrivent :
Nos résultats s’ajoutent aux preuves croissantes que les interactions des plantes avec les organismes souterrains peuvent affecter ceux qui sont en surface. De plus, nos résultats démontrent que le résultat des interactions peut dépendre de l’identité des partenaires fongiques, de la correspondance entre les champignons et l’hôte, et des interactions au-delà de la plante hôte et des champignons mycorhiziens tels que ceux avec les pollinisateurs et les maladies des plantes. La complexité de ces interactions remet en question la généralisation et souligne la nécessité d’une étude plus approfondie à des échelles allant des mécanismes moléculaires aux traits fonctionnels chez les hôtes et les champignons, aux effets qui ne peuvent être élucidés que dans les communautés et les écosystèmes.
O’Neill et coll. 2023
Cette recherche révèle les relations complexes entre les plantes, les champignons et les pollinisateurs et souligne la nécessité de mieux comprendre ces interactions pour améliorer la reproduction des plantes, en particulier pour les cultures comme les bleuets en corymbe. En tant que consommateur, l’amélioration des pratiques agricoles pourrait se traduire par des cultures plus abondantes et durables, ce qui pourrait avoir un impact sur vos achats d’épicerie en termes de disponibilité et de prix.
LIRE L’ARTICLE
O’Neill, E., Brody, AK et Ricketts, T. (2023) « Effets dépendants de la source d’inoculum des champignons éricoïdes et mycorhiziens sur la floraison et le succès de la reproduction du bleuet en corymbe (Vaccinium corymbosum) », PLOS Un, 18(4), p. e0284631. Disponible sur : https://doi.org/10.1371/journal.pone.0284631.
