Normalement, pendant cette période, ils sont raisonnablement dormants, comptant sur leur miel stocké pour survivre jusqu’à ce que les plantes et les arbres commencent à produire du pollen et du nectar dont ils se nourrissent. Cependant, en raison des conditions clémentes, ils ont été à la recherche de nourriture, brûlant d’importantes réserves d’énergie et cherchant de la nourriture qui n’était pas là. Pendant les brèves périodes de temps doux, nous avons effectué un contrôle rapide des abeilles pour nous assurer de leur bien-être et qu’elles disposent de réserves de nourriture suffisantes. Les conditions climatiques nous ont obligés à leur fournir des compléments alimentaires, sous forme de fondant au sucre et de compléments alimentaires spécialisés pour les abeilles, afin de les maintenir en vie jusqu’à ce qu’ils aient leur propre nourriture ou qu’ils puissent s’en procurer.
L’autre inconvénient du temps doux est que, comme ils ont volé plus, ils se sont éteints plus rapidement que d’habitude. Alors qu’une abeille « d’été » a une espérance de vie de 6 semaines, leurs équivalents hivernaux ont normalement une durée de vie de 16 à 20 semaines. Il y a une baisse normale de la taille de la colonie entre le recul des abeilles d’hiver et l’éclosion des nouvelles abeilles du printemps, où la colonie se rétrécit légèrement. Cette année, davantage d’abeilles hivernales sont mortes avant que les reines n’aient commencé à pondre de nouveaux œufs en quantité et, comme les nouvelles abeilles mettent 21 jours à émerger, certaines colonies ont du mal. Aux Jardins, sur les 22 colonies que nous avions en hiver, seules 16 ont survécu, et quelques-unes des autres sont assez faibles et sont nourries dans l’espoir qu’elles passeront les prochaines semaines cruciales.
Une fois le mois de mai arrivé, les reines seront en mode de ponte complète, passant d’environ 1 000 œufs par jour à environ 2 500 en juin. Nous avons plusieurs colonies très fortes, et mai est le moment où les nouvelles reines sont produites, nous espérons donc pouvoir augmenter notre stock de colonies existantes et même avoir quelques colonies en excès qui peuvent être proposées à la vente.
Le nouvel emplacement du rucher à Cae y Gwenyn a fait terminer la nouvelle piste d’accès. Cela signifie que nous pouvons obtenir un buggy là-bas pour aider au déplacement de l’équipement, des ruches et, plus important encore, pour enlever la récolte de miel lorsque le besoin se fait sentir plus tard dans l’année. Le hangar de stockage doit bientôt être déplacé de Bryncrwys, ce qui nous permettra de reprendre nos activités de soin des abeilles sans avoir à tout transporter vers et depuis le nouveau site à chaque visite.
De plus, sur le nouveau site, nous avons eu la chance d’avoir reçu pas mal de petits arbres et nous les avons plantés le long des lignes de clôture existantes et nouvelles dans le but de créer une barrière de haie contre le vent dominant et également de fournir aux abeilles avec certaines sources de nourriture à proximité acheter. Les arbres comprennent le Ribes, l’aubépine, le prunellier, le pommetier, le noisetier et le saule. Il faudra un peu de temps pour se développer, mais ce ne sera pas seulement un grand atout pour les abeilles, mais il rehaussera davantage la beauté du site existant.
Martin et l’équipe d’apiculture
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