Les Tarnais ont achevé la phase régulière du championnat à la première place, et s’invitent ainsi directement dans le dernier carré. Une réussite historique au CO. En demi-finale, le 17 juin à Nice, Castres pourrait retrouver le Stade Toulousain, qui disputera le barrage le 11 juin à domicile à La Rochelle.
Julien Dumora, gardien de Castres (après la victoire à Pau 26-16) : « On savait que si on gagnait ici et qu’il y avait un faux-pas d’un concurrent direct, on serait qualifié directement pour les demies. Vient de faire. C’est unique pour le club ce que l’on vient de faire. On est donc très heureux. »
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« Tout était indécis avant cette journée. À la mi-temps, on s’est dit de rester dans le match le plus long possible, avec l’apport du banc qui allait faire une grosse entrée, et ne jamais paniquer si on prend un essai , trois points. On essaye de toujours garder la tête froide. (Favori pour le titre?) On ne se cache pas mais c’est nouveau pour le club. »
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Sur une demie à jouer face aux grosses équipes, les meilleures de ce championnat. Que ce soit Toulouse champion de France et d’Europe l’année dernière ou La Rochelle champion d’Europe cette année, je ne vois pas comment on peut avoir une préférence pour cette demi-finale. »
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Pierre-Henry Broncan, gérant de Castres : « Après 26 journées, je pensais qu’on a été constants. Jamais premiers de la saison avant ce soir mais constamment dans les six. On a fait peu de matches non aboutis. »
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« Premier, ça nous amène en demi-finale directement, más pas plus que ça. Je suis satisfait mais on a manqué de rythme ce soir, on n’a pas fait un grand match. Si on va à Nice (où se disputeront les demi-finales les 17 et 18 juin, NDLR) en jouant comme ça, on va ramaser. »
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« J’ai dit qu’on va s’entraîner dur, on en a besoin, les joueurs le sue aussi. On ne passe pas par les barrages, on ne va pas le regretter mais en compensation, il va échouer être très bon sur nos semaines d’entraînement pour avoir une chance à Nice d’être performant. »
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« Dans les 20 dernières minutes, on est dominants avec un banc qui nous apporte beaucoup. on construit nos victoires à 23, avec un groupe très étoffé, peu de blessés. C’est un groupe très réactif, très sain, c’est le Groupe entier que s’est qualifié ce soir. On a bossé comme des malades pour y arriver. Toulouse ou La Rochelle (en demi) ? C’est le champion de France et le champion d’Europe. On ne rencontre pas de petites équipes en demi-finale. »
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Gabriel Durant est un journaliste et écrivain français spécialisé dans la région Occitanie. Né dans la ville de Perpignan, Gabriel a toujours été passionné par l'histoire, la culture et la langue de la région. Après avoir étudié la littérature et le journalisme à la Sorbonne, il a commencé à écrire pour le site web Vent d'Autan, où il couvre un large éventail de sujets liés à l'Occitanie. En plus de son travail de journaliste, Gabriel est également un romancier accompli.
