Comment les systèmes de reproduction des espèces végétales récemment colonisées et établies de longue date sur une île océanique éloignée changent-ils ?
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Les îles océaniques ont longtemps été considérées comme des « laboratoires naturels » et ont fourni de nombreuses informations importantes sur les processus écologiques et évolutifs. Étant donné que la flore des îles provient principalement des plus grandes populations sources du continent, les taux d’immigration et d’extinction dépendent de la distance par rapport au continent et de la taille de l’île. Les communautés végétales sur des îles de plus en plus éloignées devraient avoir une plus grande capacité de dispersion sur de longues distances. Ils doivent également avoir des traits de reproduction qui permettent l’établissement à partir d’une introduction simultanée unique plutôt que multiple. Les études au niveau communautaire de la biologie de la reproduction des plantes ont fourni un aperçu de l’histoire de la colonisation de plusieurs systèmes océaniques, mais les études d’îles océaniques très éloignées sont encore rares.
Dans leur nouvel ouvrage publié dans AoBP, Yomai & Williams ont caractérisé les systèmes de reproduction de 28 espèces à fleurs sur Pohnpei, la plus grande (335 km2) et l’île la plus haute (~ 800 m) des États fédérés de Micronésie, un groupe éloigné d’îles du Pacifique considéré comme un point chaud de la biodiversité mondiale. Les auteurs ont émis l’hypothèse que les colons « naturalisés » récents seraient capables d’autopollinisation et d’autofécondation, tandis que les espèces « indigènes » plus âgées pourraient développer des mécanismes de périmètre. Trois familles étaient présentes sur l’île avec des espèces à la fois indigènes et indigènes – Fabaceae, Malvaceae et Melastomataceae. Les mesures comprenaient des observations sur le terrain des traits de dicogamie / herkogamie et des attractions florales, des rapports polliniques : ovaire et pollinisation manuelle expérimentale pour compiler l’auto-compatibilité et la limitation du pollen.
À cet égard, la première étude des systèmes de sélection végétale sur l’île de Pohnpei, les fleurs des 28 espèces étudiées ont montré des stades mâles et femelles qui se chevauchent et de courtes distances d’éther-stigmate. Les faibles ratios pollen/ovaire, compris entre 9 et 557, suggèrent que l’autofécondation est courante. Contrairement à l’hypothèse de Yomai & Williams, les systèmes de reproduction des espèces indigènes n’étaient pas différents de ceux des espèces naturalisées. Les résultats fournissent donc la preuve d’un filtre d’établissement et d’une sélection puissants pour la confirmation de la reproduction sur les îles océaniques. Les auteurs ont conclu que Pohnpei, un nombre élevé d’ovaires et l’accessibilité de la pollinisation éolienne et des stratégies de contournement obligatoires, illustrent l’importance de maintenir des mécanismes d’assurance de la reproduction face à l’incertitude des pollinisateurs.
Gabriel Durant est un journaliste et écrivain français spécialisé dans la région Occitanie. Né dans la ville de Perpignan, Gabriel a toujours été passionné par l'histoire, la culture et la langue de la région. Après avoir étudié la littérature et le journalisme à la Sorbonne, il a commencé à écrire pour le site web Vent d'Autan, où il couvre un large éventail de sujets liés à l'Occitanie. En plus de son travail de journaliste, Gabriel est également un romancier accompli.
