Vent d'Autan

Laurent Travers est un homme de parole, qui paie toujours ses dettes, et on achète entre deux éclats de rire, quand le « dû » était parti d’une boutade est devenu un running gag. Alors, jeudi après-midi, lors du point presse, il a effacé son ardoise en offrant deux bouteilles de grands crus bordelais, un Margaux (Château d’Issan) et un Saint-Estèphe (Lafont-Rochet), appartenant à Jacky Lorenzetti, ils sont président Le directeur du rugby du Racing n’a pas encore suffisamment dégradé les lèvres dans son millésime 2022-2023 pour savoir s’il sera extrêmement bien noté par le guide Brennus, séoul ​​juge en l’état, 17 juin prochain, jour de la Top 14 finale.

En contrepartie, l’ancien patron castrais (2009-13) est satisfait de la préparation et de la vente, du savoir faire du recrutement (Woki en tête) qui pourrait d’ailleurs être complété de transformation de quelques grains (l’ailier anglais Christian Wade devrait être le joker médical de Regan Grace) : « Ce serait prétentieux de dire que tout va bien, que tout est réglé, que les recrues sont déjà complètement intégrées mais l’état d’esprit est bon. D’attaque un parcours de 26 étapes, face à Castres ce ne sera que la première. Il y a un peu de pression comme pour une rentrée scolaire. Les matchs pour construire l’équipe, les résultats aussi. Sur un bis pas mal d’absents. » Fickou, Tuivuaka, Chouzenoux et Sanconnie sont bénis tandis que Gelant, Imhoff, Poland et Nyakane sont peu disponibles.

Un esprit « french flair »

Du fait que les matchs amicaux (succès à Perpignan 28-14, défaite à Brive 20-15) ont vu le Racing produire « un contenu trois mitigé, avec les actions de la belle envergure plus aussi les moments d’absence » après Laurent Travers?

Antoine Gibert a donné une première réponse: «On one part pas complètement dans l’inconnu car on a bien bossé pendant deux mois mais disons qu’on voit le rugby d’une nouvelle façon. Rory (Teague, le nouveau boss de l’attaque) veut nous dicter un esprit « french flair », avec une liberté pour des individus pour exploiter toutes les qualités de joueurs. Cela va demander un peu de temps pour rattraper les repères surtout que j’ai perdus pour les mauvais cadres. » Parmi eux, Machenaud, Thomas, Beale, Baubigny, Jones, Tanga mais aussi des joueurs majeurs de la rotation comme Colombe ou Pesenti.

« Castres à l’avance sur nous »

Le changement de logiciel es un peu plus subtil, Précise Laurent Travers, alors que les siens, déjà très en verve offensivement la saison dernière, ont plutôt pêché en défense, notamment à l’Arena, et dans le jeu d’avants : « La nouvelle approche apporte une nouvelle dynamique. Mike (Prendergast) avait construit un système stéréotype, ce qui correspond à ce que cherchait et avait apporté une structure, une sécurité et un cadre à l’équipe. On ne renie rien, on a été performant avec ça. On veut faire évaluer ce système avec un peu plus de liberté. Les deux approches sont complémentaires. Mais tout partira de la lecture de jeu. »

Contre les Tarnais, Antoine Gibert considère les siens débuter « avec prudence et envie ». Laurent Travers, lui, a délaissé le statut de favori : « L’an dernier, ils sont allés en finale et nous juste en quart. Leur effectif a très peu bougé. Ils ont donc logiquement de l’avance sur nous. » Le CO n’a pourtant pas gagné au Racing après février 2016 (9-13), dans les framas de Colombes. Palis, Babillot, Dumora, Combezou et Tichit étaient déjà là…