Vent d'Autan

Nous venons de découvrir que l’un de nos bons amis des plantes, planteur et ancien pépiniériste de vente par correspondance, Dick Weaver, 77 ans, est décédé au début de la pandémie en juin 2020.

Dick et moi correspondions régulièrement, mais dans une note finale à la fin de 2019, il a indiqué que la maladie de Parkinson l’avait rendu difficile pour lui de taper des e-mails. Bien que nous ayons discuté au téléphone après cela, j’ai complètement perdu sa trace pendant la folie du COVID. Ce n’est que lorsque j’ai essayé de le rattraper la semaine dernière que j’ai découvert qu’il était décédé peu de temps après notre dernière conversation.

Dick et son partenaire de vie, René Duval, ont ouvert la pépinière We-Du à Marion, en Caroline du Nord, en 1983, après que Dick ait quitté son poste de conservateur adjoint/taxonomiste/explorateur de plantes à l’arboretum Arnold de Boston (1970-1983). Armé d’un doctorat en botanique de l’Université Duke, Dick a renoncé à un bon salaire et à un emploi stable pour le monde incertain et fou en tant que propriétaire d’une pépinière par correspondance.

En tant que jeune propriétaire de pépinière, We-Du Nursery près de Marion, en Caroline du Nord, a toujours été l’un de mes arrêts préférés pour voir et acquérir de nouvelles plantes et discuter avec d’autres passionnés de plantes. Leur spécialité de pépinière était à la fois les natifs d’Amérique du Nord et leurs homologues asiatiques – des intérêts similaires aux nôtres.

Après 13 ans dans le commerce par correspondance, Dick et René ont vendu We-Du pour déménager à Porto Rico pour exploiter une plantation de café. Dick pensait que la vente par correspondance était difficile jusqu’à ce qu’il essaie de gérer une ferme dans les montagnes de Porto Rico. En 2001, je me souviens d’un e-mail désespéré de Dick, disant qu’ils devaient retourner aux États-Unis au plus vite… de préférence en Floride. Nous avons passé quelques appels et mis Dick en contact avec des amis de la région de Gainesville, ce qui a finalement conduit Dick à obtenir un poste au ministère de l’Agriculture de Floride en 2002. Il y a travaillé jusqu’à sa retraite en 2010.

C’était formidable d’avoir Dick et René de retour sur le continent et de pouvoir à nouveau visiter en personne, cette fois dans la maison et le jardin fascinants qu’ils ont créés dans le nord de la Floride.

En 2016, après le décès de René, Dick a déménagé en Pennsylvanie pour être près de sa famille restante, commençant un autre jardin. Malheureusement, nous n’avons jamais pu visiter sa dernière maison. Les discussions sur les plantes et les échanges de plantes vont nous manquer, mais merci d’avoir tant apporté au monde de l’horticulture !