Ils disent que vous ne pouvez pas être ce que vous ne pouvez pas voir, alors rencontrez les femmes qui montrent que vous pouvez réussir en Crop Science.
L’agriculture est-elle encore un monde d’hommes ? Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), les femmes représentent actuellement plus de 40 % de la main-d’œuvre agricole. Cependant, malgré leurs importantes contributions au secteur agricole dans le monde, des écarts entre les sexes existent toujours en matière de propriété foncière, de salaires ou de disponibilité de crédit.
Que les femmes travaillent dans un domaine ou dans un laboratoire, un autre problème important est l’accès limité à l’éducation et à la formation ainsi qu’aux programmes de recherche et d’innovation. Dans l’Union européenne (SHE FIGURES 2021), on estime que les sexes sont équilibrés parmi les titulaires d’un doctorat en études liées à l’agriculture, mais le pourcentage de femmes scientifiques diminue à mesure que le niveau d’ancienneté augmente. Cette tendance est liée à une plus faible représentation des femmes dans les postes de direction et de prise de décision.
Pour en savoir plus sur la réalité des femmes dans la recherche sur les cultures, Botany One a rencontré ce mois-ci le Dr. Laura Dixon, maître de conférences en sciences végétales à l’Université de Leeds (Royaume-Uni) et Future Leader Fellow UK Research & Innovation (UKRI). Outre sa brillante enquête sur la régulation du développement des plantes en réponse aux stimuli environnementaux dans les céréales, Laura est également membre fondateur de la Initiative Women in Crop Science (WiCS)avec des collègues féminines travaillant à Centre international pour l’amélioration du maïs et du blé (CIMMYT) au Mexique et L’Institut National de Botanique Agricole (NIAB) au Royaume-Uni* (plus d’informations ci-dessous).
Parlons de l’initiative « Women in Crop Science » : Comment cette idée est-elle devenue réalité ?
Nous avions remarqué que même s’il y a un assez grand nombre de femmes agronomes, leur représentation dans les projets, les réunions et les conférences était minime. Nous avions évoqué l’idée de créer un groupe de chercheuses travaillant en agronomie et nous avons discuté de la possibilité de développer une ressource pour faciliter une plus grande inclusion.
Pour faire ça Alison Bentley (CIMMYT) galvanisé Stéphanie Swarbreck (NIAB) et moi-même (Laura Dixon, University of Leeds) pour former un premier groupe dans le but d’élaborer un annuaire. Nous avons fait la promotion de cette initiative auprès de nos réseaux, atteignant rapidement une centaine de membres. À l’aide de Twitter, nous avons mis en évidence le profil d’entrées spécifiques telles que les 100e femme à rejoindre.
Par la suite, Alison a pu embarquer Julie Van Vlasselaer aider à coordonner les activités de WiCS et inclure Nele Verhulst (CIMMYT) qui avait co-dirigé des tâches dans son propre centre de recherche pour faire progresser la diversité des genres et soutenir les femmes agronomes.
Pouvez-vous nous donner un aperçu de cette initiative ?
Le premier objectif de l’équipe WiCS était de créer un répertoire et de mettre en place un base de données sur l’expertise des cultures féminines. A ce jour, l’annuaire compte 356 membres de 47 pays travaillant sur 38 cultures différentes – des céréales les plus cultivées au monde (par exemple, le maïs, le riz, le blé, l’orge) au coton ou au tournesol (des exemples de plantes d’intérêt agronomique étudiées par WiCS sont rapportés dans Figure 2).
Le répertoire a quatre objectifs spécifiques : 1) aider à identifier les conférenciers pour les réunions et les panels scientifiques, 2) créer une communauté en ligne et un forum pour soulever des questions et partager des informations, 3) unir le soutien par les pairs pour les personnes ayant des responsabilités familiales, et 4) donner accès à un bassin de mentors à différents niveaux de carrière. Toutes les femmes actives dans le domaine de la Crop Science dans le monde peuvent participer en remplissant un court questionnaire en ligne. En construisant un solide réseau de femmes scientifiques, nous espérons assurer une plus grande inclusion à l’avenir. Nous aimerions également utiliser ce répertoire pour partager des opportunités d’emploi intéressantes et encourager davantage de femmes à postuler aux offres d’emploi actuelles.
Comme nous avions besoin d’une plateforme pour héberger l’annuaire, nous avons alors créé https://womenincropscience.org/. Cette site dédié est également utilisé pour partager des entretiens avec des femmes leaders dans le domaine des sciences des cultures, pour publier des rapports de la communauté WiCS, pour partager des liens vers des articles intéressants et pour organiser des réunions à travers le monde.
Quelles sont les principales activités que vous avez menées avec succès ?
En parallèle des « activités numériques », Alison avait initié l’hébergement les matins café lors de conférences, que nous avons déjà été inclus dans la réunion du réseau MonoGram (c’est-à-dire des chercheurs basés au Royaume-Uni travaillant sur des espèces de graminées) en 2022. Les matinées café ont été un énorme succès et l’importance de se rencontrer physiquement en tant que communauté était claire, lors de conférences mais aussi au niveau local. Le développement d’un réseau de soutien local manquait dans de nombreux instituts et nous avons donc combiné les idées et lancé une matin du café du global au local.
A partir du 5e au 9e de septembre 2022, nous avons organisé notre première « matinée café Women in Crop Science » à travers le monde. Des hôtes de 23 instituts de recherche différents ont organisé un événement dans leur région, du Royaume-Uni au Pakistan et en Australie (Posters in figure 3).
Nous prévoyons de répéter cette initiative tous les 6 mois, donc Réserve cette date pour notre prochain « Global Coffee Morning » durant la semaine du 20-24 mars 2023! En attendant, nous encourageons les organismes de recherche et les universités à programmer ce type d’événements plus fréquemment dans le cadre de leurs propres capacités. Pour accompagner les femmes qui souhaitent organiser ces activités sur leur lieu de travail, nous avons rédigé un guide sur la manière d’organiser une matinée café WiCS.
Quelles nouvelles activités envisagez-vous de mener ?
Nous avons récemment initié la série d’interview « Conversations sur les femmes dans la science des cultures” pour donner un aperçu de la vie et du travail des femmes qui nous inspirent dans la communauté mondiale des sciences des cultures. La première conversation que nous avons eue a été avec Sylvie Cloutier d’Agriculture et Agroalimentaire Canada. De nombreuses autres entrevues avec des femmes fascinantes en agronomie seront publiées dans les mois à venir! Alors restez à l’écoute!
En plus de cela, nous prévoyons d’offrir différents cours de formation à notre communauté comme, par exemple, « Construire votre présence en ligne » et « Comment parvenir à un équilibre travail-vie personnelle ».
Quels sont les résultats attendus de l’initiative WiCS ?
Nous fournissons déjà une ressource mondiale qui peut être utile non seulement pour connecter les femmes scientifiques, mais aussi pour trouver des conférencières invitées pour des conférences ou des collaborateurs potentiels pour des projets de recherche. Fait intéressant, notre réseau comprend actuellement des chercheuses ainsi que des sélectionneurs de plantes et des décideurs politiques de près de 50 pays à travers le monde.
À long terme, nous continuerons à développer le réseau et à maintenir sa base en ligne. En outre, nous développerons de nouvelles ressources – y compris du matériel de formation, des podcasts et des annonces d’événements futurs pour créer votre propre réseau (par exemple, via l’initiative du café matinal).
« Nous espérons que le Le réseau Women in Crop Science va vraiment commencer à s’attaquer au déséquilibre entre les sexes dans la communauté des sciences des cultures et permettre un avenir plus inclusif pour tous », a conclu Laura Dixon.
Si vous souhaitez faire partie de ce réseau, vous pouvez vous inscrire sur https://womenincropscience.org/. Si vous souhaitez recevoir plus d’informations sur les activités de WiCS, contactez womenincropscience@gmail.com.
LECTURE SUGGÉRÉE:
Les femmes dans l’agriculture Réduire la pauvreté rurale Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (fao.org)
L’écart entre les sexes dans les droits fonciers (fao.org)
Les obstacles auxquels les femmes sont confrontées dans l’agriculture (nationalgeographic.com)
Les femmes dans l’agriculture : les agents du changement pour le système alimentaire mondial (worldbank.org)
Elle figure 2021 (europa.eu)
*Pour en savoir plus sur centres de recherche dédiés à la phytotechnie :
Le Centre international d’amélioration du maïs et du blé (CIMMYT) est une organisation à but non lucratif située au Mexique et consacrée à l’amélioration des variétés de maïs et de blé pour accroître la sécurité alimentaire. Le CIMMYT est également impliqué dans l’innovation des pratiques agricoles visant à stimuler la production végétale, à prévenir les maladies des cultures et à améliorer les moyens de subsistance des petits agriculteurs.
Le CIMMYT est l’un des 15 CGIAR (Groupe consultatif pour la recherche agricole internationale) les centres de recherche pour le développement, dont les recherches visent à réduire la pauvreté rurale, à accroître la sécurité alimentaire, à améliorer la santé et la nutrition humaines et à améliorer la gestion durable des ressources naturelles. NIAB (The National Institute of Agricultural Botany) est une société de recherche en sciences végétales basée à Cambridge, au Royaume-Uni.
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