L’automne est une saison de changement, car les bois verts luxuriants deviennent des rouges et des jaunes vibrants. Désactivé
les jours raccourcissent et la faune commence à se dissiper, nous apprécions l’un de nos fruits préférés – les pommes.
Différentes variétés de pommes fleurissent à des moments différents au printemps, avec leur période de récolte
s’étendant de la mi-août à la fin octobre. Le Jardin Botanique a récemment
l’a reconnu dans notre FestAfal annuel, célébrant les pommes indigènes cultivées par nos
communauté. La diversité des pommes était incroyable, mais seules quelques variétés semblaient
familier. Cela m’a fait penser à l’origine des pommes, comment elles sont arrivées ici et comment nous
peut conserver les pommes galloises pour les générations futures.
Origines de la pomme
La cueillette des pommes en Europe remonte à 10 000 ans (Cornille et al., 2014), même si celles-ci butinaient
les pommes sauvages sont maintenant appelées « pommes de crabe », de l’espèce sauvage Malus sylvestre. Le
des milliers de variétés mondiales de pommes de supermarché représentent une espèce domestiquée, Malus x
domestique.
Malgré les nombreux cultivars basés au Royaume-Uni ou en Europe qui existent, les pommes domestiquées n’ont pas
proviennent d’ici. Les espèces sauvages dont ils sont issus, Malus sieversiiest originaire d’Asie,
spécifiquement le Kazakhstan et la Chine occidentale. Au Kazakhstan, ces pommes sauvages se trouvent dans
le Tian Shan sous forme de forêts épaisses représentant un banc riche en diversité de pommiers.
Mais comment les pommes sont-elles arrivées en Europe, sans parler de la Grande-Bretagne ?
Commerce.
Plus précisément, le commerce le long de la «route de la soie», un réseau de routes commerciales partant de l’est
(Chine) à l’ouest (Europe) entre 130BC à 1453CE. Le long de ces routes, les pommes étaient
consommés et jetés par les commerçants, puis propagés végétativement pour conserver les caractères souhaités.
Cela laisse encore la question du nombre de variétés de pommes mondiales existantes.
La diversification d’Apple aurait commencé le long de la route de la soie, lorsqu’un réseau d’hybridation
entre diverses espèces du genre Malus, combiné à une sélection humaine variable, a conduit à
diversité génétique insondable au sein des espèces domestiquées. De plus, l’isolement
entre les populations de pommes individuelles le long de ces routes aurait causé plus de divergence.
Les pommes M. sieversii ont une variété étonnante, allant de l’extrêmement amère à l’imitation commerciale
pommes. Au fil du temps, ces pommes ont subi une sélection artificielle pour privilégier les
qualités, telles qu’une acidité plus faible et une teneur en sucre plus élevée, pour devenir M. domestica. Une fois dans
Europe, les pommes domestiquées se sont ensuite croisées avec M. sylvestris, leur donnant leur texture ferme.
Une étude de Duan et al. en 2017, une enquête sur le génome de la pomme a révélé qu’environ 46 % provenaient de M.
sieversii, 21 % de M. sylvestris, et 33 % est inconnu, montrant ainsi la complexité
résultant de l’hybridation et de la sélection des pommes.
Pommes galloises
Au Pays de Galles, les pommes sont ancrées dans la culture depuis des siècles, des pommes à cidre
paiement aux ouvriers agricoles pour les principales variétés commerciales. Les pommes sont arrivées d’une exportation romaine,
apporté ici pour être mangé à la place des pommettes indigènes. Les Romains ont également apporté des éléments essentiels
techniques de culture telles que le greffage.
La preuve de l’importance de la pomme vient des années 1100 lorsque les lois de Hywel Dda ont donné
pommiers sucrés la valeur de jusqu’à 60 centimes, deux fois celle des pommettes et 60 fois celle de
un agneau. Au Moyen Âge, les monastères et les abbayes étaient une source commune de pommes indigènes,
jusqu’en 1536, date à laquelle l’Acte d’Union les dissout. Vers les années 1700, les pommes étaient alors
cultivée par les riches dans de grands vergers. Fluctuations au cours des siècles écoulés depuis
ont conduit à la création de nombreux vergers à plus petite échelle contenant des variétés galloises aux côtés
la commercialisation des pommes, en utilisant principalement des variétés anglaises.
Les cultivars de pommiers gallois ont rarement été utilisés à des fins commerciales, avec de rares exemples
y compris les pommes Morgan Sweet ou St Cecilia (avec des vergers à l’échelle commerciale principalement trouvés
dans le Monmouthshire). Cela est potentiellement dû au manque de sélection de pommes pour servir un
fonction, manger ou cuisiner, reflétant ainsi l’histoire de leur exploitation agricole et de leur petite exploitation
Pays de Galles.
Élevage de pommes
L’hybridation et la sélection des pommes peuvent sembler être un processus simple, mais la réalité est tout à fait la
contraire.
Au départ, il y a une question de triploïdie. Être triploïde signifie avoir trois ensembles d’ADN dans chaque
de vos cellules (les humains sont des diploïdes, avec deux ensembles d’ADN). Le pommier étant triploïde signifie
qu’il sera stérile et incapable de se polliniser ou d’autres arbres.
Environ 1/10 des cultivars de Malus x domestica sont triploïdes (Korban, 2021), mais ces arbres sont les
les plus avantageux car ils ont :
– Taille globale plus grande, produisant plus de pommes
– Pommes plus grosses
– Meilleure résistance aux maladies
– Une plus grande adaptabilité aux conditions difficiles
Les pommes triploïdes comprennent la Morgan Sweet, la Crispin, la Golden Delicious et d’autres pommes commerciales.
variétés.
Pour que les variétés triploïdes portent des fruits, un verger doit leur être adapté. Ceci est fait par
combinant des triploïdes avec d’autres arbres qui peuvent les polliniser, conduisant à la création de
groupes de pollinisation. Ces groupes sont utilement présentés par la table de pollinisation d’Ashridge
Pépinières.
D’autres facteurs doivent également être pris en compte lors de la culture d’un verger, notamment
ayant les bonnes conditions environnementales pour les variétés choisies, pas de génétique
les incompatibilités présentes et en veillant à ce que les arbres reproducteurs créent un fruit désirable.
Le verger du jardin botanique
Malgré l’importance historique et la grande popularité de la pomme, il y a eu un déclin général
dans ces fruits et vergers en général, avec plus de la moitié des vergers d’Angleterre et du Pays de Galles
perdu depuis 1900 (National Trust, 2022).
Des techniques de culture innovantes seront utilisées dans le verger du Jardin, y compris le surgreffage
cultivars de pommiers désirés aux troncs établis. Cela garantira que nos arbres sont plus grands lorsque nous
faites venir des moutons pour réduire l’herbe et empêcher la prolifération des mauvaises herbes. Cela devrait donner un avant-goût
des méthodes traditionnelles de gestion des vergers des petites exploitations galloises.
Le verger sera divisé en deux moitiés, l’une se concentrant sur les cultivars spécifiques au gallois et l’autre sur
variétés de toutes les nations celtiques. Le Jardin botanique utilisera des variétés patrimoniales dans
danger de se perdre parallèlement à la tentative de restauration des variétés de pommes perdues, qui enrichiront les nôtres
vergers à la fois culturellement et génétiquement.
Il est important de se rappeler qu’il s’agit d’un verger pour la communauté. Au cours du mois dernier, les locaux
les enfants ont aidé à planter le verger dans le jardin extérieur à double paroi, avec leurs noms
attribués aux arbres qu’ils ont plantés. Parmi les axes de conservation du verger, scientifiquement
et culturellement, c’est un rappel pertinent du lien que le Jardin botanique s’efforce de
avoir avec notre communauté locale, à la fois dans le présent et pour les années à venir.
